El tratamiento de las varices no se reduce a elegir entre láser y cirugía. Una vena visible puede ser principalmente una preocupación estética, un síntoma de enfermedad venosa o un signo de una afección más avanzada. Antes de recomendar cualquier tratamiento, se utiliza la exploración clínica y la ecografía Doppler para identificar la red venosa afectada, la dirección del flujo sanguíneo y la presencia de reflujo.
Esta guía presenta las principales opciones sin establecer una clasificación universal. La escleroterapia, la ablación láser endovenosa, la ablación por radiofrecuencia, la flebectomía y la fleboextracción se utilizan en diferentes situaciones. La elección depende de la anatomía, los síntomas, el historial médico, las preferencias del paciente y la experiencia del equipo.
¿Cuándo debo consultar a un médico por tener varices?
Se recomienda consultar a un médico si las venas se vuelven dolorosas, pesadas, pican, se inflaman o presentan cambios en la piel. Una vena dura y sensible, eccema en las piernas, una herida persistente o la reaparición de varices después del tratamiento también justifican una evaluación médica. El aspecto externo por sí solo no es suficiente para determinar la gravedad del reflujo venoso.
El sangrado de una vena varicosa requiere atención médica inmediata. El dolor repentino en la pantorrilla, la hinchazón asimétrica, la dificultad para respirar o el dolor en el pecho también justifican una consulta urgente para descartar trombosis o embolia. Si experimenta síntomas graves o se siente mal, contacte con los servicios de urgencias.
Lo que muestra la ecografía Doppler venosa
La ecografía Doppler es una exploración no invasiva que permite visualizar las venas y estudiar el flujo sanguíneo. Ayuda a confirmar el reflujo, identificar los troncos y ramificaciones afectados, detectar obstrucciones y preparar un posible tratamiento. Es especialmente importante antes de tratar venas sintomáticas, recurrentes o varicosas asociadas a complicaciones cutáneas.
El informe no es simplemente una lista de venas "que deben extirparse". El médico vascular relaciona las imágenes con las molestias del paciente, su historial de trombosis, el estado de sus arterias, los tratamientos actuales y sus objetivos. Por lo tanto, dos personas con piernas de apariencia similar pueden recibir recomendaciones diferentes.
Medidas sintomáticas y el papel de la compresión
La actividad física adecuada, la limitación de los periodos de inactividad y el control de los factores agravantes pueden aliviar ciertos síntomas. Estas medidas no eliminarán el reflujo existente. Forman parte de una estrategia desarrollada con un profesional de la salud, especialmente cuando el tratamiento intervencionista no está indicado o debe posponerse.
Las medias de compresión son un dispositivo médico, no una compra rutinaria. Su indicación, tipo, nivel y duración deben determinarse tras una evaluación. El profesional sanitario comprobará específicamente la circulación arterial, ya que ciertas afecciones arteriales constituyen una contraindicación o requieren precauciones. La talla y el ajuste también influyen en la tolerancia. Tras un procedimiento, las instrucciones de compresión varían según la técnica y la situación: no se debe seguir automáticamente el régimen de un familiar o de un tratamiento previo.
¿Qué técnicas se pueden proponer?
Escleroterapia
La escleroterapia consiste en inyectar un producto en una vena específica para provocar su cierre. El procedimiento puede guiarse mediante ecografía. Se utiliza para ciertos tipos de varices, pero no es adecuado para todos los casos ni para todos los perfiles clínicos. El especialista evalúa las contraindicaciones y explica los posibles efectos secundarios, como reacciones locales, hiperpigmentación, inflamación venosa y, con menor frecuencia, complicaciones tromboembólicas o neurológicas.
Láser y radiofrecuencia endovenosos
Estas técnicas consisten en insertar un catéter en la vena bajo guía ecográfica. Posteriormente, la energía térmica cierra el segmento tratado. Las guías clínicas suelen incluirlas entre las opciones preferidas cuando se confirma el reflujo del tronco venoso y la anatomía es adecuada. Sin embargo, no son una elección automática: el trayecto de la vena, su tortuosidad, su proximidad a la piel o a ciertos nervios, así como los antecedentes médicos del paciente, pueden influir en la decisión.
Entre los riesgos que se abordarán se incluyen hematomas, dolor, alteraciones sensoriales, quemaduras cutáneas, inflamación o trombosis. El equipo se encargará de organizar el procedimiento, la anestesia, la monitorización y las actividades permitidas. No se debe prometer atención ambulatoria ni una pronta reincorporación al trabajo antes de esta evaluación.
Flebectomía
La flebectomía consiste en la extirpación de pequeñas secciones de venas superficiales mediante incisiones cortas. Puede realizarse sola para ciertas ramas o junto con el tratamiento del reflujo primario. Su idoneidad depende de la distribución de las varices y del resultado deseado. Los hematomas, molestias locales, alteración de la sensibilidad, infección o retraso en la cicatrización son posibles efectos secundarios.
Desprendirse o desvenarse
La fleboextracción consiste en la extirpación quirúrgica de una vena safena enferma. Su uso se ha vuelto menos frecuente con el desarrollo de técnicas endovenosas, pero sigue siendo una opción cuando estas no son adecuadas, no están disponibles o no son deseables. El procedimiento puede combinarse con otras intervenciones. Los riesgos asociados con la anestesia, las heridas, el daño nervioso, el sangrado y la trombosis deben explicarse en el formulario de consentimiento informado.
¿Cómo se personaliza la elección?
- Localización y extensión del reflujo en la ecografía Doppler;
- diámetro, trayecto y accesibilidad de las venas afectadas;
- síntomas, estado de la piel y posible presencia de una úlcera;
- antecedentes de trombosis, afecciones arteriales y enfermedades asociadas;
- tratamientos en curso, planes de embarazo y movilidad;
- Preferencias fundamentadas tras un análisis de los beneficios, las limitaciones y las incertidumbres.
Los estudios comparativos demuestran que diversas técnicas pueden mejorar los síntomas y la calidad de vida en pacientes seleccionados, con perfiles de resultados y limitaciones variables. Sin embargo, no demuestran que un solo método sea adecuado para todos. Pueden aparecer nuevas varices y el reflujo puede reaparecer, incluso después de un procedimiento técnicamente exitoso.
Seguimiento, monitorización y señales de alerta
Las instrucciones posteriores al tratamiento dependen del procedimiento, el tipo de anestesia, la ocupación del paciente, su estado de salud general y su evolución. El equipo especificará los cuidados locales, las actividades y la deambulación permitidas, la terapia de compresión necesaria, los tratamientos prescritos y la cita de seguimiento. Nuestra guía para la recuperación en casa tras la cirugía puede ayudar a organizar la documentación y los contactos, pero las instrucciones proporcionadas siguen siendo la prioridad.
Cualquier dolor o hinchazón que aumente, una pierna muy roja o caliente, sangrado persistente, una herida abierta, fiebre, dificultad para respirar o dolor en el pecho deben comunicarse de inmediato. Puede presentarse hinchazón posoperatoria moderada, pero no debe interpretarse de forma aislada: la hoja informativa sobre el edema posoperatorio y sus señales de alerta le recuerda cuándo debe consultar a un médico.
Úlceras venosas y otras situaciones específicas
Una úlcera venosa requiere un manejo coordinado tanto de la herida como de la enfermedad venosa. Algunos estudios respaldan el tratamiento precoz del reflujo superficial en pacientes con úlceras, pero estos hallazgos no son aplicables a todas las varices. El embarazo, la enfermedad arterial, los antecedentes de trombosis o la movilidad reducida también modifican la evaluación.
La atención sanitaria en Francia: preguntas que debe hacerse
El reembolso depende de la indicación, el procedimiento realizado, el sector del profesional, el plan de atención y su contrato de seguro médico complementario. Solicite un presupuesto cuando esté disponible y verifique las condiciones con la Seguridad Social (Assurance Maladie) y su aseguradora complementaria. En cuanto a la reincorporación laboral, la duración de cualquier baja se determina en función del procedimiento y del puesto de trabajo; nuestro artículo sobre la baja por enfermedad tras una intervención quirúrgica explica los procedimientos generales.
- ¿Qué tipo de reflujo identificó la ecografía Doppler?
- ¿Cuál es el objetivo del tratamiento en mi caso?
- ¿Por qué se ofrece esta opción en lugar de otra?
- ¿Qué riesgos personales y qué alternativas se deben considerar?
- ¿Qué síntomas deberían motivar la llamada a los servicios de emergencia?
Fuentes médicas
- Seguro médico, tratamiento de varices en las piernas.
- Sociedad Europea de Cirugía Vascular, recomendaciones sobre la enfermedad venosa crónica.
- Sociedad de Cirugía Vascular, Foro Venoso Americano y Sociedad Americana de Venas y Linfáticos, recomendaciones, primera parte.
- Sociedad de Cirugía Vascular, Foro Venoso Americano y Sociedad Americana de Venas y Linfáticos, recomendaciones, segunda parte.
- NICE, Varices: diagnóstico y tratamiento.
- Ensayo CLASS, resultados comparativos ampliados de láser, espuma y cirugía.
Aviso editorial: Este artículo informativo general se elaboró utilizando las fuentes citadas y fue revisado editorialmente el 16 de julio de 2026. No constituye un diagnóstico ni una recomendación personalizada y no sustituye la consulta con un médico o cirujano vascular.
