Se debe informar al equipo sobre cualquier herida quirúrgica que sangre por primera vez o cuyo drenaje aumente. Si la sangre empapa rápidamente el apósito, si la herida se abre ampliamente, si se hace visible el tejido profundo o si la persona experimenta molestias, pérdida del conocimiento, confusión, dificultad para respirar o piel muy pálida o con manchas, llame inmediatamente al 15 o al 112.
Una secreción leve no indica automáticamente una infección. El líquido transparente, rosado, sanguinolento o turbio puede tener diferentes causas según el procedimiento, la cantidad de secreción y la presencia de un drenaje. El color por sí solo no es suficiente para confirmar o diagnosticar la infección. Esta guía describe los síntomas, pero no reemplaza la exploración física.
Herida quirúrgica que supura: ¿qué significa que esté rezumando?
El término «supuración» describe el líquido que se filtra por la incisión y mancha el apósito. Puede provenir de pequeños vasos sanguíneos, líquido presente entre los tejidos, una acumulación de líquido, una infección o una estructura afectada por la cirugía. El drenaje dirigido intencionalmente mediante un drenaje no es lo mismo que el líquido que aparece entre los puntos de sutura.
Una pequeña cantidad de secreción puede ser coherente con el resultado esperado, según lo indicado por el departamento, especialmente si es limitada y disminuye. Esta observación solo es válida dentro del contexto de las instrucciones recibidas. No existe una cantidad, color o duración universal para considerar la secreción como "normal" en todas las cirugías.
¿Qué podría sugerir el aspecto del líquido?
Un líquido transparente o ligeramente rosado
Un líquido fino e incoloro puede indicar drenaje seroso, mientras que un tono rosado sugiere mezcla con sangre. Esta apariencia no garantiza una resolución sencilla. Un aumento del volumen, una fuga continua, la formación de una bolsa o un drenaje transparente después de ciertas cirugías de cráneo o columna vertebral deben comunicarse al departamento de inmediato.
Sangre roja o un vendaje empapado
Es normal que se presente una pequeña cantidad de sangre siguiendo un protocolo específico. La presencia de sangre roja brillante que fluye continuamente, se extiende rápidamente, forma coágulos o se acompaña de hinchazón intensa puede indicar sangrado activo. La hoja informativa sobre hematomas posoperatorios ofrece orientación adicional, pero no sustituye la consulta médica.
Un líquido turbio, espeso o maloliente
Una secreción opaca, espesa, amarillenta o verdosa, especialmente con un olor inusual, puede indicar la presencia de pus. Sin embargo, el olor o el color por sí solos no son suficientes para identificar un microorganismo. No introduzca nada en la herida ni intente recoger el líquido usted mismo: un profesional sanitario determinará si es necesario tomar una muestra.
¿Qué otros síntomas sugieren una infección?
- Enrojecimiento que se extiende más allá de los bordes o que se vuelve más pronunciado.
- Aumento de la temperatura, hinchazón, endurecimiento o dolor.
- Secreción turbia y purulenta o secreción con olor cambiante.
- Bordes que separan o un área que parece más profunda.
- Fiebre moderada, escalofríos, fatiga repentina o sensación de estar mucho más enfermo.
- Una recuperación que se deteriora en lugar de progresar.
Una infección en el sitio quirúrgico puede ser superficial o afectar tejidos más profundos. Una temperatura normal no la descarta, especialmente en personas mayores o inmunodeprimidas. Consulte la guía sobre infecciones del sitio quirúrgico y, si presenta varios síntomas, comuníquese con el departamento de inmediato.
¿Cuándo debería ponerse en contacto con el equipo rápidamente?
Llame al número de cirugía que aparece en su informe de alta si comienza a supurar, si aumenta, si cambia de aspecto, si empapa el apósito o si vuelve a supurar después de haber cesado. Haga lo mismo si el dolor empeora, si la zona se calienta o se inflama, si los bordes se separan o si parece que un hilo, grapa, pegamento o drenaje se ha desplazado.
Un líquido parecido a la orina, las heces o la bilis, una secreción inusualmente clara después de una cirugía neurológica o una fuga alrededor de un drenaje requieren contacto inmediato con el equipo médico. Estas descripciones no permiten determinar la causa en casa. Si no puede comunicarse con el servicio o si la afección empeora, llame al 15 para solicitar asistencia médica.
El dolor postoperatorio que cambia de naturaleza y la fiebre después de una operación son datos importantes que se deben comunicar, incluso si fueron transitorios.
¿Cuándo se debe llamar inmediatamente al 15 o al 112?
Llame a los servicios de emergencia si el sangrado es abundante o no cesa, si el apósito se llena rápidamente, si la herida se abre ampliamente o si se hace visible el tejido profundo. Las molestias, la debilidad extrema, la pérdida del conocimiento, la confusión, la respiración rápida o dificultosa, la piel fría, muy pálida, azulada o con manchas, y el rápido deterioro también son signos de una emergencia.
Siga las instrucciones del operador. No conduzca si se siente débil o su estado empeora. Informe sobre la cirugía, la ubicación de la herida, cualquier tratamiento que afecte la coagulación y el aspecto del líquido. No intente reintroducir ningún tejido en la herida ni extraer ningún objeto o dispositivo.
¿Qué debo hacer mientras espero consejo?
- Lávese las manos antes de acercarse al vendaje.
- Mantenga la zona protegida siguiendo las instrucciones dadas en la salida.
- Anote el momento del cambio y la evolución de la mancha sin retirar repetidamente el vendaje.
- Prepare la carta de alta, la receta y la lista de tratamientos ya realizados.
- Permanezca en reposo en la posición indicada por el servicio hasta que se le dé la orientación.
Si el apósito está saturado, pregunte al profesional sanitario que le atendió si necesita reforzarse o reemplazarse. Los apósitos adhesivos, las gasas, las tiras, el adhesivo cutáneo y los apósitos de presión negativa requieren instrucciones diferentes. La guía de apósitos postoperatorios no sustituye estas instrucciones personalizadas.
¿Qué acciones y productos se deben evitar?
- No apriete la herida para intentar sacar más líquido.
- No introduzca hisopos de algodón, compresas ni instrumentos entre los bordes.
- No retire el pegamento ni corte los hilos que sobresalgan.
- No aplique alcohol, peróxido de hidrógeno, aceites esenciales ni ungüentos sin seguir las instrucciones.
- No tome los antibióticos restantes ni cambie ningún medicamento anticoagulante por su cuenta.
- No cubra la zona con un apósito completamente diferente, elegido por su capacidad de absorción, sin consultar a un médico.
Enmascarar el olor, secar la herida con un producto agresivo o usar varios antisépticos puede irritar los tejidos y dificultar la evaluación. Si el tratamiento prescrito ya no controla el drenaje, un profesional debe reevaluar la estrategia.
Cómo preparar una descripción útil
Describa la cantidad según su efecto específico: una mancha pequeña y estable, una zona que se extiende, un borde afectado del apósito o un apósito saturado. Especifique si el líquido es fluido o espeso, transparente u opaco, uniforme o mezclado con sangre. Mencione el olor sin intentar identificar una bacteria específica.
Incluya la fecha y el tipo de procedimiento, la ubicación exacta, la evolución del dolor, el calor, el enrojecimiento, la hinchazón, la fiebre y el estado general. Solo se podrá enviar una fotografía si el equipo la solicita a través del canal correspondiente. La fotografía no mostrará la profundidad, el olor ni el calor de la lesión.
¿Qué puede hacer el equipo de atención médica?
El profesional sanitario examina la herida, revisando los bordes, los tejidos circundantes, cualquier drenaje y el estado general del paciente. Según la situación, puede ajustar el apósito, buscar acumulación de líquido, tomar una muestra, solicitar pruebas de imagen, drenar la zona o prescribir un tratamiento. No todos estos pasos son necesarios para cada tipo de drenaje.
En ocasiones, una herida puede abrirse intencionadamente o dejarse cicatrizar por segunda intención. En este caso, el equipo médico determinará el drenaje y los cuidados necesarios. No compare este protocolo con el de una incisión suturada. Si los bordes se separan inesperadamente, consulte también la sección sobre heridas quirúrgicas que se reabren.
Preguntas frecuentes
¿Un líquido amarillo significa necesariamente pus?
No. El color por sí solo no basta para identificar el pus. Un profesional debe evaluar la consistencia, la opacidad, el olor, la evolución y los signos alrededor de la herida.
¿Podemos esperar si la secreción no duele?
No sin seguir las instrucciones. Algunas complicaciones son solo ligeramente dolorosas. Cualquier secreción nueva, creciente, turbia y maloliente, o secreción asociada a una abertura, debe informarse incluso si no hay dolor.
Fuentes institucionales verificadas
- Autoridad Nacional Francesa de Salud: Apósitos para heridas suturadas después de una cirugía.
- NICE: Prevención y tratamiento de las infecciones del sitio quirúrgico
- Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades: Infección del sitio quirúrgico
- Fundación NHS Guy's and St Thomas': Prevención de heridas quirúrgicas e infecciones
- Fundación Hospitalaria South Tees NHS: Cuidados y complicaciones de una herida quirúrgica
- Seguro médico: Signos de infección y atención de urgencia para una herida.
- Servicio Nacional de Salud (NHS): Cómo reconocer una infección grave y buscar ayuda inmediata.
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Nota editorial: Este artículo informativo general fue verificado el 17 de julio de 2026. No permite la evaluación remota de una herida. Las instrucciones de alta y la evaluación por parte del equipo médico tienen prioridad; en caso de sangrado abundante, una herida profunda o un deterioro general, se debe llamar al 15 o al 112.
