Tras revisar las publicaciones de doce instituciones sanitarias sobre la natación después de una cirugía, encontramos respuestas contradictorias: dos semanas en un hospital británico, tres en otro, de cuatro a seis semanas después de una cirugía de cataratas, de uno a tres meses después de un trasplante de córnea. Investigamos el motivo. La respuesta es sencilla, aunque nadie la menciona: en este tema, la evidencia es insuficiente.
« Despite such an apparently simple query, evidence supporting any answer seems to be lacking. Many patient information sites advise against swimming after the suturing of wounds but fail to provide evidence to support this recommendation. Advice is broad ranging and inconsistent. » Browne K, Fisher A, Hettiaratchy S. ¿Deberíamos aconsejar a los pacientes con suturas que no naden? Revista Británica de Medicina, 2014.
Lo que realmente se probó fue la ducha, no la bañera.
Tres ensayos aleatorios compararon humedecer una cicatriz cerrada con mantenerla seca. Ninguno halló diferencias en las tasas de infección. A continuación, se describe lo que hicieron y lo que midieron.
| Étude | ¿Qué se comparó? | Resultados en infecciones |
|---|---|---|
| Revisión Cochrane, 2013 Solo se incluyó un ensayo, con 857 pacientes y pequeñas escisiones cutáneas. Existe un alto riesgo de sesgo. |
Se retiró el apósito a las 12 horas y se reanudó el baño; el apósito protector se mantuvo durante al menos 48 horas. | 8,5% contra 8,8% Riesgo relativo 0,96, intervalo de confianza 0,62 a 1,48.There is currently no conclusive evidence available from randomised trials regarding the benefits or harms of early versus delayed post-operative showering or bathing |
| Anales de Cirugía, 2016 444 pacientes, tiroides, pulmón, hernia inguinal, cara y extremidades. Heridas limpias o limpias-contaminadas. |
Se permiten las duchas a partir de las 48 horas, siempre y cuando la herida se mantenga seca. | 1,8% contra 2,7% p = 0,751. Los pacientes a los que se les permitió ducharse estaban más satisfechos y el costo de la atención fue menor.Clean and clean-contaminated wounds can be safely showered 48 hours after surgery. |
| J Am Acad Dermatol, 2024 437 pacientes, cirugía cutánea, ensayo aleatorizado con evaluador ciego. |
Contacto con agua de 6 horas, en contra del protocolo habitual de secado de 48 horas. | 1,8% contra 1,4% p mayor que 0,99. No hay diferencias en cuanto a sangrado, hematomas y apariencia de la cicatriz.Surgical wounds can be allowed to get wet in the immediate postoperative period with no increased incidence of infection or other complications and with similar cosmesis. |
Referencias encontradas a través de PubMed. Toon CD, Sinha S, Davidson BR, Gurusamy KS. Baño o ducha postoperatoria temprana versus tardía para prevenir complicaciones de la herida. Cochrane Database of Systematic Reviews, 2013;(10):CD010075. DOI · Hsieh PY et al. Ducha postoperatoria para heridas limpias y limpias-contaminadas. Annals of Surgery, 2016;263(5):931-936. DOI · Samaan C, Kim Y, Zhou S, Kirby JS, Cartee TV. La exposición temprana al agua postoperatoria no aumenta las complicaciones en cirugías cutáneas. J Am Acad Dermatol, 2024;91(5):896-903. DOI
Lo que esto realmente cambia para ti
No hay mucha información sobre qué hacer a continuación, pero sí mucha preocupación. Si tu equipo te dijo que tardaría cuarenta y ocho horas, sigue sus consejos: conocen tu herida, su profundidad, cómo cicatrizó y tu historial médico, y estos ensayos se basan en heridas limpias y cerradas en personas sanas.
Sin embargo, si el apósito se moja accidentalmente el primer día, no es grave. En el único ensayo que evaluó el contacto con el agua tan pronto como a las seis horas, la tasa de infección fue del 1,8 % en comparación con el 1,4 % en el grupo que permaneció seco, y las cicatrices se consideraron equivalentes. La regla de las cuarenta y ocho horas es una pauta conservadora, no un umbral biológico que se supere al minuto.
Algo que nunca se ha probado: nadar y sumergirse en el agua.
Este es el punto más importante, y el menos comentado. Los tres ensayos mencionados anteriormente se refieren a ducharse y al contacto con el agua, no a nadar en una piscina ni a bañarse en el mar. No existen ensayos controlados aleatorios para estas dos actividades específicas. Por lo tanto, los plazos publicados por los hospitales no se basan en ensayos clínicos, sino en un enfoque prudente y en las prácticas departamentales establecidas. Esto explica por qué varían de una institución a otra, y nadie está equivocado.
Un matiz importante justifica esta precaución, y no tiene nada que ver con las cicatrices. Un metaanálisis publicado en 2018 en el International Journal of Epidemiology comparó a nadadores en aguas costeras con personas que no nadaban, incluyendo a todos los individuos y sin cirugía: los nadadores reportaron más problemas de salud, con una razón de probabilidades de 1,86 para todos los síntomas, 2,05 para infecciones de oído y 1,29 para problemas digestivos. Nadar en el mar no es una actividad inocua, incluso con la piel intacta, y una herida reciente ciertamente no la hace más segura.
Leonard AFC et al. ¿Es seguro volver al agua? Una revisión sistemática y metaanálisis del riesgo de contraer infecciones por exposición recreativa al agua de mar. Revista Internacional de Epidemiología, 2018.
¿Qué podemos aprender de esto para nuestro marco de referencia?
Seguimos publicando las fechas límite de las instituciones tal como las escriben, sin corregirlas ni calcular un promedio. Pero esta página modifica su interpretación, y preferimos dejarlo claro en lugar de perpetuar la ilusión de una ciencia que no existe.
- En lo que respecta a la ducha, las diferencias entre las fuentes son de poca importancia. Tres pruebas coinciden y ninguna encuentra diferencias. Un establecimiento que dice veinticuatro horas y otro que dice cuarenta y ocho no se contradicen realmente.
- En la natación y el baño, los huecos reflejan un vacío. Dos hospitales que indican dos y tres semanas para el mismo procedimiento no basan sus estimaciones en ningún ensayo clínico. Sabiendo esto, puedes consultar con tu cirujano en lugar de buscar la respuesta en internet: simplemente no la encontrarás.
- El silencio de los manantiales se vuelve legible. Cuando en el historial clínico del hospital no se menciona nada sobre natación, no siempre se trata de un descuido. A veces es simplemente honestidad.
El registro completo, con sus fechas límite y sus citas originales, se encuentra en el repositorio de fechas límite de reanudación.
Una cosa es indiscutible: una cicatriz que se enrojece, se calienta, duele, se inflama, supura o se acompaña de fiebre debe ser examinada de inmediato, independientemente de si ha nadado o no. Ninguna información en esta página puede reemplazar dicha exploración.
Esta página presenta la evidencia, no las directrices. Los ensayos citados se realizaron con heridas limpias y cerradas en personas sin factores de riesgo específicos. No mencionan heridas abiertas, drenajes, injertos, prótesis, situaciones de inmunidad debilitada ni su caso particular.
Las instrucciones del equipo que le operó tienen prioridad en todas las circunstancias, incluso cuando son más cautelosas que lo que indica la literatura médica.
